Кошки по своей природе любят высокие точки и активно исследуют окружающий мир. С высоты стола им легче наблюдать за обстановкой и контролировать территорию. Если на столе есть запах еды или остатки пищи, любопытный питомец не упустит шанса полакомиться «запретным» лакомством. Комфорт (нет сквозняков, теплая поверхность) и желание быть ближе к хозяину также подталкивают кошку взбираться на стол. Нередко такое поведение - проявление «лидерства»: с высоты кошка чувствует себя «главной» в доме.
Еще одна причина - поиск безопасности и тепла. Стол может служить укрытием от шума и чужих: питомец запрыгивает туда, когда хочет отдохнуть в спокойствии, например от звуков телевизора, гостей или прихода других животных. Кошки очень любят тепло: зимой они поднимаются повыше, избегая холодного пола. Теплая столешница, например после готовки или от батарей отопления, становится для них удобной лежанкой.
Ветеринары отмечают, что у кошек отменное обоняние и склонность к экспериментам. Если на столе лежит незнакомый предмет или ароматная еда, животное обязательно исследует их на вкус или лапкой. Котята особенно активны и могут превратить стол в место игр; важно сразу создать для них альтернативу (когтеточку или домик), иначе привычка закрепится на всю жизнь. Даже особую мебель можно использовать в своих интересах: встречаются письменные столы со встроенными полками или лежанками для кошек. Такие столы позволяют удовлетворить естественное желание питомца взбираться на высоту, а ваш обеденный стол останется свободным от шерсти и мусора.
Лазание по столу может создать проблемы с точки зрения гигиены и безопасности, особенно, если вы купили письменный уголок для школьника, ведь у ребёнка может быть аллергия. Кошка оставляет на столе шерсть и грязь, что неприемлемо при приготовлении и приёме пищи. Опасно и то, что кот может уронить посуду или опрокинуть горячие предметы (чайник, кастрюлю), обжечь себя или кого-то рядом. Кроме того, кошка, поев «человеческой» пищи со стола, может получить вредные для неё компоненты (шоколад, сладости, соль), что приведёт к проблемам с желудком и лишнему весу. Задача хозяина - защитить питомца и семью от таких рисков.
Кроме того, оставлять еду и посуду на столе опасно и с точки зрения здоровья: даже в закрытой квартире на столе могут появиться бактерии и плесень, а шерсть питомца способствует распространению микробов. Наконец, неожиданное появление кошки на столе может напугать домашних или гостей. Резкий взлет питомца на обеденный стол во время трапезы создаёт стрессовую ситуацию - и для кошки, и для всех вокруг. Поэтому важно предотвратить эту ситуацию прежде, чем она произойдёт.
Прежде всего устраняйте соблазны: убирайте со стола остатки еды и привлекательные предметы. Регулярно кормите кошку в одно и то же время и следите, чтобы в её мисках всегда была свежая еда и вода - сытый кот гораздо реже ищет «дополнительный ужин» на столе. Позаботьтесь о комфортном месте для питомца: поставьте возле окна когтеточку или многоуровневый игровой комплекс, где кот сможет лазить и наблюдать за улицей, не мешая вам за столом.
Если мягкие методы не помогают, переходите к физическим способам отпугивания. На столешницу можно расстелить алюминиевую фольгу или наклеить двусторонний скотч - кошки не любят шуршащую поверхность и липкие лапки. Эффективен также противень с небольшой водой или мокрое полотенце: едва лапы коснутся воды, кот запрыгнёт назад, запомнив «неудобную» поверхность. Не нравится кошкам и резкий запах цитрусовых или уксуса: протирка столешницы лимонным соком или размещение на ней апельсиновых корок быстро отпугивает питомца.
Важный момент - поощряйте правильное поведение. Как советуют специалисты, нельзя просто ругать питомца - лучше переключить его внимание на «разрешённое» место и вознаградить за это. Каждый раз, когда кошка обращает внимание на вас или идёт к своей когтеточке вместо стола, похвалите её и дайте лакомство. Со временем у питомца выработается ассоциация «когтеточка или домик = приятное», а стол перестанет его привлекать.
У кошки может быть несколько мотивов: она ищет еду или лакомства, привыкла контролировать территорию сверху, или просто тянется к теплу и вашему вниманию. Даже сытый и здоровый кот полезет на стол из любопытства или ради удобного тёплого места. Понимание этих причин помогает правильно реагировать на привычку питомца и подобрать методы коррекции.
Используйте комплексный подход: избавьтесь от соблазнов (не оставляйте еду и посуду на столе) и предоставьте кошке альтернативу (когтеточка, лежанка у окна). Обязательно поощряйте кота, когда он остаётся в разрешённом месте - давайте лакомство и хвалите за правильное поведение. Дополнительно можно применять отпугивающие методы - противень с водой, фольгу, резкие запахи - но делайте это осторожно и без криков. Со временем кошка усвоит правило: стол - не её территория.
Не кричите и не бейте питомца. Бережно снимите кошку со стола и перенесите на «разрешённое» место - когтеточку или домик. Сразу же займитесь её отвлечением: поиграйте или угостите лакомством там, куда вы её посадили. Так кот поймёт, что стол - не его территория, а правильное поведение приносит радость. Повторяйте эти действия каждый раз - через несколько повторений животное усвоит правило.